KABAR BESUKI - Sebuah studi baru menunjukkan bahwa Coronavirus kuno, atau patogen yang terkait erat, memicu epidemi di antara nenek moyang orang Asia Timur saat ini sekitar 25.000 tahun yang lalu.
Analisis DNA dari lebih dari 2.000 orang menunjukkan bahwa perubahan genetik sebagai respons terhadap epidemi yang terus-menerus terakumulasi selama 20.000 tahun ke depan atau lebih.
Penemuan ini meningkatkan kemungkinan bahwa beberapa orang Asia Timur saat ini telah mewarisi adaptasi biologis terhadap virus korona atau virus yang berkerabat dekat.
Penemuan ini membuka jalan untuk mengeksplorasi bagaimana gen yang terkait dengan epidemi virus kuno dapat berkontribusi pada wabah penyakit modern, seperti pandemi Covid-19.
Baca Juga: Para Ahli Memperkirakan Kasus COVID-19 akan Mengalami Penurunan dan Lonjakan Terjadi pada Waktu Ini
Gen dengan sejarah virus kuno mungkin juga memberikan petunjuk bagi para peneliti yang mencari obat antivirus yang lebih baik, meskipun itu masih harus dibuktikan.
Kelompok Enard berkonsultasi dengan database DNA yang tersedia untuk umum dari 2.504 individu dari 26 populasi etnis di lima benua, termasuk orang Cina Dai, Vietnam Kinh dan orang Yoruba Afrika.
Tim pertama kali berfokus pada 420 protein yang diketahui berinteraksi dengan virus corona, termasuk 332 yang berinteraksi dengan SARS-CoV-2, virus penyebab Covid-19.
Interaksi ini dapat berkisar dari meningkatkan respons kekebalan hingga mempermudah virus untuk membajak sel.
Peningkatan produksi secara substansial dari semua 420 protein, tanda keterpaparan di masa lalu terhadap epidemi mirip virus korona, hanya muncul di Asia Timur.
Dilansir Kabar Besuki dari Science News, Kelompok Enard melacak tanggapan virus dari 42 protein tersebut hingga sekitar 25.000 tahun yang lalu.
Analisis gen yang diketahui mengatur produksi protein tersebut menentukan bahwa varian tertentu menjadi lebih umum sekitar 25.000 tahun yang lalu sebelum frekuensinya mendatar sekitar 5.000 tahun yang lalu.
Pola itu konsisten dengan respons genetik yang kuat pada awalnya terhadap virus yang menyusut seiring waktu, baik saat orang Asia Timur beradaptasi dengan virus atau saat virus kehilangan kemampuannya untuk menyebabkan penyakit.
Dua puluh satu dari 42 varian gen bertindak baik untuk meningkatkan atau mencegah efek dari beragam virus, tidak hanya virus corona, menunjukkan bahwa virus tak dikenal yang kebetulan mengeksploitasi protein serupa seperti virus corona bisa memicu epidemi kuno, kata Enard.
Penemuan ini menunjukkan bahwa orang Asia Timur telah terpapar epidemi seperti virus korona untuk waktu yang lama dan lebih beradaptasi (secara genetik) dengan epidemi virus ini.
Ada kemungkinan bahwa penyesuaian DNA terhadap epidemi virus korona selama ribuan tahun dapat berkontribusi pada infeksi Covid-19 yang lebih rendah dan tingkat kematian yang dilaporkan di negara-negara Asia Timur, dibandingkan negara-negara Eropa dan Amerika Serikat.
Tetapi tidak diketahui pada saat ini apa, jika ada, efek dari perubahan DNA tersebut. Banyak faktor, termasuk pekerjaan yang tidak dapat dilakukan dari jarak jauh dan kurangnya akses perawatan kesehatan, yang mendorong infeksi Covid-19vi-19.
Faktor sosial, seperti lockdown yang cepat dan ketat serta pemakaian masker yang meluas, mungkin telah mencegah infeksi di beberapa negara Asia Timur.***