Perbedaan Tanah di Bumi, Bulan, dan Risiko yang Ditimbulkan untuk Kesehatan Astronot

KABAR BESUKI - Selama misi Apollo 17 pada bulan Desember 1972, astronot Harrison Schmitt kembali dari perjalanan bulan mengeluhkan gejala yang dia miripkan dengan "demam jerami bulan".

Mirip dengan demam biasa hidung tersumbat, sakit tenggorokan, dan mata gatal dia merasa lebih baik keesokan harinya.

Namun, apa yang diyakini Schmitt sebagai kasus sederhana dari hay fever ternyata jauh lebih buruk.

Baca Juga: Korea Selatan Berikan Bantuan Kepada Myanmar Mencapai 13 Miliar Rupiah untuk Bantuan Kemanusiaan

Tanah bumi versus tanah bulan

Meskipun umumnya disebut sebagai "tanah", partikel di bulan mengandung sifat yang berbeda dari tanah di Bumi.

Sementara tanah normal terdiri dari campuran lanau, tanah liat dan pasir, tanah bulan biasanya terbentuk dari batuan anorthositik dan basaltik, yang telah hancur oleh hantaman meteor yang terus menerus dan pemboman partikel matahari dan antarbintang yang bermuatan.

Proses pembentukan tanah bulan disebut “pelapukan mekanis”, di mana partikel terus-menerus digiling menjadi ukuran yang lebih kecil. Ini sangat kontras dengan tanah yang ditemukan di Bumi, yang dibentuk oleh sejumlah faktor lain, seperti angin atmosfer dan interaksi dengan molekul oksigen dan kelembaban.

Baca Juga: Narasi Jokowi Kembali Maju ke Pilpres 2024  Ditolak Mayoritas Warga Indonesia Meski Dukungannya Tinggi

Ini berbeda dari tanah Bumi dalam dua cara tertentu

Meskipun terdiri dari sifat yang berbeda, ada juga dua perbedaan utama antara tanah bulan dan bumi. Yang pertama adalah bahwa tanah bulan jauh lebih tajam, yang berarti berpotensi menyebabkan lebih banyak kerusakan fisik pada astronot dan peralatan mereka.

Seringkali dibandingkan dengan kuarsa, karena keduanya merupakan senyawa silikon, debu bulan tetap tajam karena kurangnya angin di bulan. Dengan demikian, partikel bulan tidak dapat terkikis seiring waktu, membuatnya cukup abrasif sampai pada titik di mana mereka dapat menyebabkan kerusakan pada tingkat sel.

Baca Juga: Survei Buktikan 40 Persen Warga Indonesia Ingin Jokowi 3 Periode Kembali Maju di Pilpres 2024 Mendatang!

Perbedaan besar kedua adalah bahwa debu bulan mengapung. Karena bulan tidak memiliki atmosfernya sendiri untuk melindunginya dari angin matahari dan partikel bermuatan, ia menjadi bermuatan elektrostatis. Hal ini menyebabkan partikel debu mengapung tepat di atas permukaan.

Menariknya, sebuah studi NASA tahun 2017 menyimpulkan bahwa inilah alasan bulan memiliki "cahaya horizontal" dalam gambar. Menurut para peneliti, ini karena hamburan sinar matahari melintasi dan melalui partikel debu yang diangkat secara elektrostatis.

Ini menimbulkan risiko bagi kesehatan astronot

Sebuah studi tahun 2018 meneliti bahaya debu bulan. Menggunakan bahan dengan berbagai tingkat butiran untuk meniru tanah yang ditemukan di bulan, ditemukan satu sendok cukup beracun untuk membunuh hingga 90 persen sel otak dan paru-paru yang terpapar.

Dalam waktu 24 jam, setiap sampel menunjukkan beberapa tingkat kerusakan sel, dengan mereka yang tidak terbunuh langsung menunjukkan tanda-tanda kerusakan DNA yang dapat menyebabkan penyakit neurodegeneratif atau kanker, jika tidak diobati.

Baca Juga: Fenomena Bulan Strawberry 24 Juni, Sampai Mitos dan Efek Bulan pada Perilaku Manusia, Simak Beberapa Ulasannya

Selain itu, telah ditemukan bahwa debu bulan, ketika dihirup, dapat berinteraksi dengan cairan tubuh untuk menciptakan apa yang dikenal sebagai radikal hidroksil, yang merupakan partikel yang sangat reaktif.

Penelitian yang dilakukan oleh Stony Brook University mengevaluasi apa yang akan terjadi pada paru-paru manusia ketika debu dihirup, dan hasilnya tidak menyenangkan.

Para peneliti menenggelamkan senyawa berbasis besi dalam cairan yang dimaksudkan untuk mensimulasikan cairan yang ditemukan di paru-paru manusia. Hasil penelitian menunjukkan bahwa radikal hidroksil sembilan kali lebih banyak dihasilkan dalam waktu 15 menit. Hal ini menunjukkan bahwa paparan memiliki kemungkinan tinggi menyebabkan efek negatif jangka panjang, termasuk kanker paru-paru dan penyakit pernapasan lainnya.Debu bulan dapat merusak peralatan.

Baca Juga: Kasus COVID-19 di Indonesia Hampir 2 Juta Orang, Pemerintah Meminta Percepatan Vaksinasi Diatas 18 Tahun

Seiring dengan efek negatifnya pada kesehatan astronot, debu bulan berpotensi menimbulkan malapetaka pada peralatan yang digunakan selama misi luar angkasa.

Seiring dengan kemampuannya untuk merusak pakaian antariksa, ada juga kekhawatiran itu dapat merusak segel pada peralatan yang dimaksudkan untuk melindungi dari kerasnya ruang. Ini termasuk lensa optik, kabel, jendela, dan panel surya.

Risiko signifikan terjadi ketika debu mendarat di permukaan luar. Seiring dengan menggelapkan permukaan ini, NASA mengatakan ini secara signifikan meningkatkan suhu panas radiasi objek. Peristiwa seperti itu terjadi ketika energi ditransfer melalui gelombang elektromagnetik suatu benda sebagai akibat dari suhunya.

NASA sedang bekerja untuk mengurangi risiko

Sementara penelitian lebih lanjut diperlukan untuk lebih memahami risiko yang ditimbulkan oleh debu bulan, NASA sudah berupaya mengurangi bahaya yang ditimbulkannya terhadap astronot dan peralatan.

Baca Juga: Baliho Puan Maharani Bertebaran, Pengamat Politik Menilai Akan Berefek Positif pada 2024

Salah satu strategi tersebut terlihat untuk menutupi area "sensitif" dengan apa yang disebut Perisai Debu Elektrodinamik. Ini akan memungkinkan panel bermuatan listrik untuk mengirim arus melalui kabel, secara efektif menghilangkan debu. Ini menunjukkan harapan, dengan uji coba saat ini sedang berlangsung di laboratorium dan di Stasiun Luar Angkasa Internasional.

NASA juga melihat pakaian luar angkasa yang dikenakan para astronotnya. Beberapa merekomendasikan penggunaan "Pakaian Antariksa Cangkang Ganda" untuk perlindungan tambahan, sementara yang lain merasa setelan itu harus dilepas dalam proses tiga langkah.

 Ini akan melibatkan penggunaan vakum airlock untuk menghilangkan debu secara magnetis, sementara sistem ventilasi menghilangkannya dari pesawat ruang angkasa.***