KABAR BESUKI - Perubahan iklim memengaruhi produksi dan perdagangan beras, para petani di Thailand mengatakan secara teratur bergulat dengan pola cuaca buruk yang memengaruhi produksi dan mata pencaharian mereka.
Ini merupakan panen yang sulit lagi bagi Manas Takfaeng. Petani ini telah melihat banyak musim selama bertahun-tahun di ladang. Tapi sekarang saat masa pensiunnya semakin dekat, menyaksikan tanaman semakin menderita dan sulit untuk dipahami.
Pria berusia 67 tahun ini adalah petani padi skala kecil biasa yang keluarganya telah menggarap lahan di Ayutthaya, utara Bangkok, selama beberapa generasi.
Pemandangan telah berubah selama bertahun-tahun, dan sekarang ladangnya mengapit jalan dan pabrik yang sibuk. Begitu juga dengan iklim.
Baca Juga: Lirik Lagu Kisah Sempurna Dipopulerkan oleh Mahalini, Tuhan Yakinkan Cinta Ini
Kekeringan telah menghambat jalur pertanian Thailand dalam beberapa tahun terakhir. Tapi 2021 diharapkan berbeda, karena pada tahun itu hujan sedang melimpah tetapi pada kenyataannya masih banyak daerah yang kekurangan air akibat intensitas dan ketidakkonsistenan hujan menghancurkan harapan akan panen yang melimpah.
Ini berarti, sekali lagi, produksi tanaman terpenting Thailand telah dikompromikan, menyebabkan gejolak pasar, kekhawatiran keamanan pangan, dan membuat jutaan rumah tangga Thailand menghadapi kesulitan ekonomi.
“Tahun ini, kami memiliki banyak air. Padi tidak menghasilkan biji-bijian dengan baik dan hasilnya akan lebih sedikit daripada tahun-tahun yang kekurangan air,” kata Manas seperti yang dikutip Kabar Besuki dari Channel News Asia.
“Cuaca saat ini tidak bisa bersaing dengan cuaca di masa lalu. Saat itu, hujan datang di musimnya dan cuaca hampir tidak berubah. Saat ini, saya tidak tahu apakah musim panas akan menjadi musim panas, atau musim dingin akan menjadi musim dingin,” tambahnya.
Lebih jauh ke selatan di Prachinburi, Wichat Petchpradab menyaksikan panen terakhirnya berkubang di air banjir akhir tahun lalu.
Wichat, petani berusia 36 tahun, menyewa ladang tempat dia bertani, seperti kebanyakan orang yang tidak mampu membeli tanah mereka sendiri. Dengan berasnya terendam air yang membutuhkan waktu lama untuk dikeringkan, kemunduran musiman ini akan sangat merugikannya.
“Sawah masih tergenang air. Nasinya busuk. Saya mencoba memanennya tetapi saya hampir tidak mendapatkan apa-apa. Saya tidak pergi ke ladang setiap hari sekarang karena semakin saya melihatnya, semakin saya ingin memanennya. Dan semakin saya mencoba, semakin banyak uang yang saya hilangkan,” katanya.
Thailand menyumbang sekitar seperempat dari perdagangan beras dunia. Ini adalah industri yang sangat penting dan sangat rentan terhadap perubahan iklim, di negara yang menempati peringkat kesembilan di dunia dalam Indeks Risiko Iklim Global.
Serangan cuaca ekstrem yang lebih sering, baik kering maupun basah dapat dengan cepat melumpuhkan perkebunan padi di Thailand, itu terjadi dengan keteraturan yang meningkat.
Pada tahun 2019, negara ini mengalami jumlah hujan terendah selama satu dekade, menyebabkan kekurangan air yang parah. Sungai Mekong jatuh ke tingkat terendah dan budidaya padi menderita secara signifikan.
Sementara peningkatan curah hujan selama tahun 2021 meningkatkan hasil keseluruhan, hal itu masih mengakibatkan kerusakan yang meluas di banyak daerah.
Konstanta penanaman padi di Thailand yang dihormati pada waktu itu, yang masih dipegang teguh oleh banyak petani, terbukti sia-sia dalam menghadapi kondisi iklim yang berubah-ubah secara liar.
Baca Juga: Dampak Perubahan Iklim atau Climate Change, Salah Satunya Turunnya Kualitas Air
Sementara jaringan Nithat beroperasi di dalam area yang memiliki akses ke sistem irigasi publik dari reservoir air, area lain di seluruh negeri yang mengandalkan curah hujan lebih terbuka.
Dari 8,1 juta rumah tangga pertanian di Thailand, hanya 26 persen yang dapat mengakses sistem irigasi ini. Dengan mayoritas petani tersebut adalah operator kecil yang menua dengan sedikit pendidikan atau akses ke teknologi, perubahan iklim juga diperkirakan akan memperburuk ketidaksetaraan.
Sementara mitigasi perubahan iklim dan pembangunan infrastruktur air jangka panjang pada akhirnya akan sangat penting untuk membatasi kerusakan masa depan pada industri beras Thailand, Witsunu telah meneliti banyak solusi untuk membantu petani beradaptasi dengan tantangan baru.
Sektor ini terus dilanda oleh kurangnya peramalan yang tepat, penyebaran informasi dan mitigasi risiko. Kurangnya investasi dalam teknologi pertanian atau dorongan untuk mengadopsi tanaman bernilai tinggi yang menggunakan lebih sedikit air, misalnya, telah berkontribusi lebih jauh terhadap kesulitan yang sedang berlangsung di Thailand.
Sebuah titik awal, katanya, adalah bagi pemerintah pusat untuk merestrukturisasi cara memberikan dukungan keuangan kepada petani yang kehilangan hasil panen karena cuaca ekstrim.
Saat ini, pemerintah memberikan bantuan tanpa syarat jika terjadi kekeringan atau banjir. Witsanu berpendapat bahwa ini tidak membantu mengubah perilaku yang dapat menghasilkan pertanian yang lebih berkelanjutan dan sukses.***